Mutasavvıflar, önceki zâhid ve sûfilerin menkıbelerini okumanın, onların sözlerini anlayıp
bellemenin yol gösterici, irşad ve terbiye edici özelliği olduğuna dikkat çekerler. Onlara göre her pirden bir
söz ezberlemek ve isimlerini anmak tasavvufî yoldaki mânevî nasibin elde edilişine vesile olacaktır. Bunun
aksine onları inkâr etmenin, küçümsemenin ve sözlerine değer vermemenin ise ilâhî hakikatlerden mahrum
ve perdeli olmaya delâlet edeceği kabul edilmiştir. Tasavvuf tarihinde önce sûfîlerin sözlerini ve
menkıbelerini günümüze taşıyan ilk tabakât kitabı, meşhur sûfî müellif Ebû Abdurrahman es-Sülemî
tarafından kaleme alınmıştır.