Kilis, yetiştirdiği sanat, fikir ve devlet adamlarıyla Türk kültür tarihinin önemli kültür coğrafyalarından biridir. Zihni, bu kültür coğrafyasının manevi atmosferinde yetişmiş olan 19. yüzyılın önemli sairlerindendir. Vasfi Mahir Kocatürk'ün ifadesiyle Zihni, İstanbul dışında yetişimiş en güçlüşsahsiyetlerden biridir. Kilis'teki Baytazoğlu Naksibendi tekkesine bağlı olan ve Abdullah Sermest Efendi'ye intisap eden Zihni, kalender-mesrep bir kişiliğe sahiptir.

Divan şiirinin son temsilcilerinden olan Zihnî'nin özellikle tasavvufi eda ve hikemi üslup ile yazdığı gazelleri dikkat çekmektedir.